Szerencsére már sok polcon megtalálhatóak azok a gyümölcsök, amiket itthon nem termesztünk, így mi is megkóstolhatjuk más vidékek ízeit. Nézzük, mit kell tudni a kaktuszfügéről.

A kaktuszfüge, más néven fügekaktusz vagy indiai füge egy régóta fogyasztott, édes, lédús gyümölcs. Élénk színű, különleges ízű és értékes tápanyagokkal teli termés. A növény maga ráadásul rendkívül jól alkalmazkodik a száraz, meleg környezethez, ezért a klímaváltozás és a vízhiány miatt is egyre népszerűbb. A kaktuszfélék családjába tartozik, és eredetét elsősorban Mexikóhoz, illetve Közép-Amerikához kötik. A növény különlegessége, hogy a nagy melegben és kevés csapadék mellett is képes fejlődni.

Vastag, húsos, lapított hajtásai vizet raktároznak, így a növény hosszabb száraz időszakokat is képes átvészelni. A virágokból fejlődő gyümölcs körte vagy tojás alakú, és fajtától függően sárga, narancssárga, pirosas vagy lilás színű lehet. A gyümölcsöt általában akkor érdemes leszedni, amikor már elérte jellegzetes fajtára jellemző színét, illetve eléggé fejlett és íze édes. A szedésnél kesztyű vagy megfelelő eszköz használata ajánlott, mert a gyümölcsön található apró szúrós képletek könnyen a bőrbe kerülhetnek.

Elsősorban magas víztartalmú gyümölcs, emellett természetes cukrokat, rostokat, ásványi anyagokat és különböző bioaktív növényi vegyületeket tartalmaz. Vitaminok közül elsősorban a C-vitamin érdemel említést, de mellette E- és K-vitamin, illetve karotinoidok, köztük béta-karotin is megtalálhatók benne. Egyik érdekessége a betalainok jelenléte. Ezek természetes növényi pigmentek, amik többek között a pompás színek kialakításában vesznek részt.

A kaktuszfüge egészségre gyakorolt előnye elsősorban az, hogy egy gyümölcshöz képest sokféle bioaktív anyagot tartalmaz. A C-vitamint nem is kell bemutatnom nagyon, de tudjuk, hogy például az immunrendszer normál működéséhez elengedhetetlen. Az antioxidáns vegyületek, például a betalainok, polifenolok és flavonoidok segíthetnek a szervezetet érő oxidatív stressz elleni védekezésben. A gyümölcs rosttartalma miatt a kiegyensúlyozott étrend különleges része lehet, ezzel változatosabbá teheti a gyümölcsfogyasztást. Magjai kemények, de ehetőek, és a növény magjából értékes zsírsavakat tartalmazó olaj is előállítható. A legegyszerűbb módja természetesen az, ha frissen fogyasztjuk, ehhez azonban először alaposan el kell távolítani a tüskéket. A megtisztított gyümölcsöt félbe lehet vágni, majd a húsát kanállal kikanalazni. A héját általában nem eszegetjük.

A húsa kellemesen édes, lédús, íze egyesek szerint a körte, a dinnye és a füge közötti átmenetre emlékeztet. A gyümölcsben található apró magokat, el lehet rágni, de aki zavarónak találja őket, a gyümölcshúst szűrőn is átpasszírozhatja. Ám a kaktuszfüge nemcsak frissen finom, készülhet belőle lé, szörp, lekvár, dzsem, gyümölcspüré és desszert is. Ezekhez remek recepteket sorakoznak a különböző főzős oldalakon. Turmixokhoz is hozzáadható, de joghurtba, zabkásába vagy gyümölcssalátába keverve szintén érdekes ízt ad.

A kaktusz egy szárazságot és meleget jól tűrő növény, ami hasznos része lehet akár kertünknek is hosszú nyári melegek alkalmával. Termése a kaktuszfüge egy édes, lédús, vitaminokkal és antioxidánsokkal teli gyümölcs, melyet nem csak nyersen, de különböző formákban feldolgozva is fogyaszthatjuk.