A whole diet, vagyis „teljes étrendi megközelítés” lényege, hogy nem egyetlen tápanyagra, tiltott ételre vagy gyors fogyókúrás szabályra koncentrál, hanem arra, hogyan épül fel összességében a mindennapi táplálkozás. Ez a szemlélet egyre népszerűbb, mert sokan szeretnének fenntarthatóbb és kiegyensúlyozottabb módon étkezni, szélsőséges megszorítások nélkül.
A whole diet megközelítésben fontos szerepet kapnak a kevésbé feldolgozott élelmiszerek. Ide tartozhatnak a zöldségek, gyümölcsök, teljes értékű gabonák, hüvelyesek, sovány fehérjeforrások, halak, tojás, tejtermékek, olajos magvak és megfelelő mennyiségű egészséges zsiradék. A cél nem feltétlenül bizonyos élelmiszercsoportok teljes kizárása, hanem az, hogy az étrend nagyobb része tápanyagban gazdag alapanyagokból álljon.
A módszer egyik előnye, hogy rugalmas. Nem szükséges minden étkezést tökéletesen megtervezni, és egy-egy édesség vagy gyorséttermi étel sem teszi tönkre az egész étrendet. Sokkal fontosabb az, hogy hosszabb távon milyen szokások dominálnak.
Fogyás esetén természetesen továbbra is számít az energiabevitel. Attól, hogy egy étel egészségesnek számít, még lehet magas a kalóriatartalma. A testsúlycsökkentéshez általában tartós, mérsékelt kalóriadeficitre van szükség. A whole diet szemlélet abban segíthet, hogy ezt ne koplalással, hanem jóllakottságot támogató, fehérjében és rostban gazdag ételekkel érjük el.
Fontos a megfelelő folyadékbevitel, a rendszeres étkezés, az elegendő fehérje és rost, valamint az adagok tudatos megválasztása is. Az étrend mellett az alvás, a stresszkezelés és a rendszeres mozgás szintén befolyásolja az egészséget és a testsúlyt.
A whole diet tehát nem klasszikus értelemben vett diéta, hanem inkább egy hosszú távon követhető táplálkozási szemlélet. A cél nem a tökéletesség, hanem egy olyan étrend kialakítása, amely változatos, tápláló, élvezhető és a mindennapi életbe is könnyen beilleszthető.